様々なストレス反応は水生動物の摂食と成長に深刻な影響を与え、生存率を低下させ、さらには死に至らしめることもあります。飼料にベタインを添加することで、病気やストレス下での水生動物の摂食量の低下を改善し、栄養摂取量を維持し、一部の病気やストレス反応を軽減することができます。

ベタインはサケが10℃以下の寒さに耐えるのを助け、冬場の魚類にとって理想的な飼料添加物です。長距離輸送されたソウギョの稚魚を、それぞれ同じ条件の池Aと池Bに入れました。池Aのソウギョの飼料には0.3%のベタインを添加し、池Bのソウギョの飼料にはベタインを添加しませんでした。結果、池Aのソウギョの稚魚は水中で活発に動き、餌を素早く食べ、死にませんでした。池Bの稚魚は餌をゆっくりと食べ、死亡率は4.5%でした。これは、ベタインに抗ストレス効果があることを示しています。

ベタインは浸透圧ストレスに対する緩衝物質です。細胞の浸透圧保護剤として使用できます。乾燥、高湿度、高塩分、高張環境に対する生物細胞の耐性を向上させ、細胞からの水分損失と塩分流入を防ぎ、細胞膜のNa-Kポンプの機能を改善し、酵素活性と生体高分子機能を安定させることで、組織および細胞の浸透圧とイオンバランスを調節し、栄養吸収機能を維持し、浸透圧が急激に変化したときの魚やエビの耐性を高め、発声率を向上させます。

海水中の無機塩濃度は非常に高く、魚の成長や生存には適していません。コイの実験では、餌に1.5%のベタイン/アミノ酸を添加することで、淡水魚の筋肉内の水分を減らし、淡水魚の老化を遅らせることができることが示されています。水中の無機塩濃度が増加すると（海水など）、淡水魚の電解質と浸透圧のバランスを維持し、淡水魚から海水環境への移行をスムーズにするのに役立ちます。ベタインは、海洋生物が体内の塩分濃度を低く保ち、水分を継続的に補給し、浸透圧調節の役割を果たして、淡水魚が海水環境への移行に適応できるようにします。