飼料には豊富な栄養素が含まれていますが、微生物の増殖によりカビが発生しやすい性質があります。カビの生えた飼料は嗜好性が低下し、牛が摂取すると下痢や腸炎などの病気を引き起こし、重症の場合は死に至ることもあります。そのため、飼料のカビの発生を防ぐことは、飼料の品質と繁殖効率を確保するための効果的な対策の一つです。

プロピオン酸カルシウムプロピオン酸カルシウムは、WHOとFAOによって承認された、安全で信頼性の高い食品および飼料用保存料です。プロピオン酸カルシウムは有機塩であり、通常は白色の結晶性粉末で、無臭またはプロピオン酸特有のわずかな臭いがあり、湿度の高い空気中では潮解しやすい性質があります。

• プロピオン酸カルシウムの栄養価

後プロピオン酸カルシウム牛の体内に入ると、プロピオン酸とカルシウムイオンに加水分解され、代謝によって吸収される。この利点は、他の殺菌剤にはない。

プロピオン酸は、牛の代謝において重要な揮発性脂肪酸である。牛の体内では炭水化物の代謝産物であり、ルーメン内で吸収されて乳糖に変換される。

• 殺菌剤耐性プロピオン酸カルシウム

プロピオン酸カルシウムは酸性食品保存料であり、酸性条件下で生成される遊離プロピオン酸は抗菌作用を有します。解離していないプロピオン酸活性分子はカビ細胞の外側に高い浸透圧を形成し、カビ細胞の脱水を引き起こして増殖能力を失わせます。また、細胞壁を透過して細胞内の酵素活性を阻害することでカビの増殖を抑制し、カビの発生を防ぐ役割を果たします。

• プロピオン酸カルシウム乳牛のケトーシスを予防する

牛のケトーシスは、乳量が多い牛や乳量ピークの牛に多く見られます。罹患した牛は、食欲不振、体重減少、乳量減少などの症状を示すことがあります。重症の牛は、出産後数日以内に麻痺を起こすこともあります。ケトーシスの主な原因は、牛の体内のグルコース濃度が低いことであり、牛の体内のプロピオン酸は糖新生によってグルコースに変換されます。したがって、牛の飼料にプロピオン酸カルシウムを添加することで、牛のケトーシスの発生率を効果的に低減できます。

• プロピオン酸カルシウム乳牛の乳熱を軽減する

乳熱（分娩後麻痺とも呼ばれる）は、栄養代謝障害の一種です。重症化すると、牛が死亡することもあります。分娩後、カルシウムの吸収が低下し、大量の血液中のカルシウムが初乳に移行するため、血中カルシウム濃度が低下し、乳熱を引き起こします。牛の飼料にプロピオン酸カルシウムを添加することで、カルシウムイオンを補給し、血中カルシウム濃度を高め、乳熱の症状を緩和することができます。